Os animais foram encontrados encalhados nas praias locais em San Diego e estão sendo cuidados pela equipe de resgate do SeaWorld da Califórnia. O parque marinho resgatou 62 leões-marinhos doentes desde 01 de janeiro de 2015 - um número altamente elevado para um período tão curto de tempo. Outros centros de mamíferos marinhos ao longo da costa da Califórnia relataram a mesma situação.

Os animais resgatados tem entre seis a oito meses de idade, quando foram encontrados estavam extremamente apáticos, desnutridos e desidratados. Alguns também apresentaram sintomas de hipotermia, hipoglicemia, pneumonia, infecções por parasitas, vírus da varíola ou outras doenças que podem afetar esses animais quando o sistema imunitário esta comprometido. Especialistas e veterinários do SeaWorld estão tratando os animais com hidratação, nutrição e, quando necessário, antibióticos.

A razão para isso estar acontecendo é desconhecida, mas acredita-se que poderia ser devido a falta de comida para os leões-marinhos.

O objetivo do programa de resgate do SeaWorld é resgatar, reabilitar e devolver os animais à vida selvagem. A equipe de especialistas fornece alimentação e cuidados veterinários até que os animais se recuperem e sejam capazes de encontrar comida por si próprios. Cada animal é tratado de acordo com as suas necessidades.

O SeaWorld San Diego ao longo de sua história de 50 anos salvou mais de 15.000 animais, incluindo mamíferos marinhos, aves e tartarugas. Somente nesse ano de 2015 a equipe de resgate do SeaWorld San Diego salvou um total de 65 mamíferos marinhos (62 leões-marinhos, duas focas e um elefante marinho).